Este año Virgin Unite celebra 20 años de colaboración y recuerda algunos de los increíbles trabajos que hemos realizado con grandes socios.
En 2013, Virgin Unite se asoció con Virgin Money, The Northern Rock Foundation y Project North East para ejecutar un programa piloto que proporcionó financiación a emprendedores en etapa inicial. El proyecto inspiró el lanzamiento de Virgin StartUp, una organización sin fines de lucro que existe para ayudar a los fundadores de todo el Reino Unido a emprender y prosperar.
Desde su lanzamiento en 2013, Virgin StartUp ha distribuido más de £80 millones en financiación de préstamos iniciales a 6.000 fundadores del Reino Unido en su papel de socio de distribución nacional del British Business Bank. Más de 1.000 fundadores también han participado en una aceleradora Virgin StartUp o en un programa de crecimiento empresarial, y muchos más reciben apoyo a través de su programa Masterclass, eventos gratuitos y recursos en línea.
Emilie Vanpoperinghe, cofundadora de Oddbox, la caja de verduras que salva las frutas torcidas, comentó: «Virgin StartUp ha proporcionado valiosos recursos, tutoría y oportunidades de networking que han ayudado a acelerar el crecimiento de Oddbox, particularmente en términos de conexión con otros emprendedores».
Virgin StartUp comprende los desafíos que enfrentan los fundadores y que la financiación es solo una parte del camino cuando se trata de crear negocios sostenibles y viables. Es por eso que Virgin StartUp ha creado una de las redes de mentores empresariales más grandes de Gran Bretaña. Ahora acaba de lanzar una comunidad en línea dedicada donde los fundadores pueden conectarse entre sí y acceder a tutorías personalizadas 1:1 de algunos de los emprendedores más brillantes de Gran Bretaña.
Genevieve Sweeney, fundadora de la marca de prendas de punto de lujo Genevieve Sweeney, explicó: «La comunidad Virgin StartUp ha sido invaluable, permitiéndonos compartir y aprender de nuestras experiencias, mientras nos motivamos y apoyamos mutuamente».
Este enfoque para ayudar a los fundadores a iniciar y hacer crecer negocios en todo el Reino Unido también produce resultados positivos: el 74 % de las empresas apoyadas y financiadas por Virgin StartUp siguen funcionando después de 3 años, en comparación con el promedio nacional del 54 %.
Empresas fundadas por mujeres
En el Reino Unido, una de cada cinco empresas emergentes tiene una fundadora. Cuanto más se avanza en el camino de la financiación, mayor es la subrepresentación. Cuando se trata de financiación de riesgo, sólo el 2% se destina a un equipo fundado íntegramente por mujeres. Es por eso que Virgin StartUp lanzó su Compromiso 50:50 en 2019, un compromiso para cerrar la brecha de financiación entre fundadores masculinos y femeninos.
El equipo está ahora muy cerca de su objetivo y actualmente financia a un 48 % de fundadoras y un 52 % de fundadores a través de sus préstamos iniciales. Y cuando nos fijamos en los programas y aceleradores gestionados por Virgin StartUp: el último programa Collective Impact tiene un 50% de fundadoras y el 52% de los participantes en el programa London Accelerator son mujeres.
Empoderar100
Virgin StartUp recibió recientemente financiación de la Autoridad del Gran Londres a través del Fondo de Prosperidad Compartida del Reino Unido para lanzar un nuevo programa acelerador totalmente financiado para propietarios de empresas subrepresentadas con sede en el Gran Londres.
Empower100 apoya a fundadores de grupos subrepresentados, incluidas mujeres, personas de minorías étnicas, personas con discapacidades y fundadores neurodiversos, en la capital, maximizando sus posibilidades de expandir y financiar con éxito sus negocios.
El programa consta de 42 horas de apoyo de expertos a través de talleres grupales y sesiones individuales, que brindan a los fundadores las habilidades clave y el asesoramiento que necesitan para tener éxito en tres áreas clave: estrategia de crecimiento, habilidades de liderazgo y preparación para las inversiones. Cada fundador también tiene una reunión semanal con un experto diferente para ayudarlos a trabajar en áreas problemáticas específicas de su negocio, como sostenibilidad y propósito, construcción de marca, ventas y marketing, liderazgo, finanzas e inversiones.
Varun Bhanot, cofundador de la empresa de tecnología y fitness Magic AI, dijo: «No puedo agradecer lo suficiente a Virgin StartUp porque en esta red y comunidad se encuentran fundadores con ideas afines».
Tanya Patel, fundadora de la marca de moda británica Chapter London, agregó: “Participar en Virgin StartUp Empower 100 Accelerator ha cambiado las reglas del juego para mi negocio, ofreciéndome educación inspiradora, tutoría de líderes de la industria y oportunidades exclusivas de networking. un trampolín que ya me empuja hacia adelante con energía renovada, ¡y no puedo esperar a ver qué sigue!».
Después del programa, los fundadores continúan siendo parte de un grupo de apoyo entre pares facilitado durante seis meses, donde pueden compartir lo que han aprendido en su viaje de recaudación de fondos y crecimiento empresarial. Durante este período, los 100 fundadores reciben acceso gratuito a la plataforma de soporte comunitario Virgin StartUp, para que puedan acceder a soporte y recursos adicionales, seminarios web en vivo y una línea de ayuda de asesoramiento empresarial.
Visite Virgin StartUp para obtener más información sobre el increíble trabajo que está realizando la organización para apoyar a los emprendedores en el Reino Unido.