CONDADO DE ORANGE, Florida – El viernes se inauguró oficialmente un nuevo conector a lo largo del Lake Apopka Loop Trail en el condado de Orange, que conecta los condados de Orange y Lake con un tramo de casi tres cuartos de milla de sendero multiuso recién construido a un costo de $10 millones.
El sendero conector del lago Apopka está diseñado para mejorar el acceso y la seguridad de ciclistas, corredores e incluso jinetes que anteriormente tomaban carreteras muy transitadas para viajar entre los dos condados.
La comisionada del Condado de Orange, Christine Moore, dijo que la participación en la ceremonia de inauguración refleja un fuerte interés de la comunidad.
«Nunca había visto tantos ciclistas en un solo lugar para la apertura de un sendero. Quiero decir, esto es algo importante», dijo Moore. «Cuando publicamos esta publicación, tuvimos 50.000 visitas. Fue la publicación más popular que he tenido. Así que están emocionados».
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Antes de que se abriera el sendero, los ciclistas habían dicho que un tramo de la carretera era particularmente peligroso.
“Honestamente, esta es la sección más aterradora que tienes que recorrer porque no hay absolutamente ningún obstáculo en el camino”, dijo la ciclista Nicole Blessing. «Así que viajamos sobre la línea blanca. Así que tienes autos justo al lado de ti».
Los líderes del condado enfatizaron que la seguridad era una fuerza impulsora detrás del proyecto, creando un espacio separado para los usuarios recreativos lejos del tráfico de automóviles.
El sendero pavimentado está abierto no sólo a ciclistas y corredores sino también a jinetes, una característica que puede sorprender a algunos visitantes.
“¿Te sientes seguro con los ciclistas?” Se le preguntó a un caballero en la inauguración.
«Oh, normalmente son bastante buenos en todo. A veces necesitan gritar, ya sabes, de pasada», respondió.
El alcalde del condado de Orange, Jerry Demings, dijo que el Departamento de Parques y Recreación del condado brinda capacitación sobre la etiqueta de los senderos para garantizar que varios usuarios puedan compartir el espacio de manera segura.
«Los ciclistas deben ser receptivos en lo que hacen, al igual que los niños, los ciclistas y todo lo demás», dijo Demings. «Una de las cosas que hacemos a través de nuestro departamento de Parques y Recreación es enseñar sobre cuestiones de seguridad».
La gran inauguración marcó la culminación de años de planificación.
«Sabes, es realmente emocionante porque en realidad fui parte del equipo que lo diseñó», dijo Scott Stewart. “Así que verlo todo hecho realidad, verlo en este hermoso y pintoresco entorno, es un poco surrealista”.
La ruta es gratuita y abierta al público. Los funcionarios del condado esperan que el conector anime a más residentes a salir al aire libre y, al mismo tiempo, proporcione una ruta más segura entre los condados de Orange y Lake.
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