Si bien no faltan nuevas empresas que buscan reemplazar a Google con búsquedas basadas en inteligencia artificial (te estamos mirando a ti, Perplexity), una startup llamada Exa tiene una idea diferente: una Google Para Inteligencia artificial.
Los fundadores de Exa creen que no son los humanos los que necesitan desesperadamente un nuevo tipo de motor de búsqueda. Más bien, a medida que la IA se vuelve más frecuente en la vida empresarial y de los consumidores, son las propias plataformas de IA las que deben aventurarse periódicamente en Internet para buscar información y devolver respuestas auténticas, no alucinaciones. Y no pueden simplemente escribir sus solicitudes en sus teclados.
Exa está desarrollando una herramienta que permite a los modelos de IA realizar operaciones similares a una búsqueda web, pero con un toque nativo de IA.
Los cofundadores compraron GPU por valor de un millón de dólares (que eran más fáciles de obtener en aquellos días) y, utilizando una base de datos vectorial e incrustaciones (no un LLM clásico basado en transformadores), comenzaron a construir un modelo de aprendizaje automático entrenado para comprender de forma nativa los enlaces en lugar de palabras y oraciones.
«Los Transformers normalmente predicen la siguiente palabra. Entrenamos nuestro motor de búsqueda para predecir el siguiente enlace», dice Bryk. «Entonces la gente comparte enlaces en la web; usamos esos datos como un conjunto de datos para nuestro modelo que entrenamos. Y entrenamos el modelo para predecir el siguiente enlace. Así que es un nuevo algoritmo de búsqueda».
Entonces, así como un LLM completaría una oración proporcionando la siguiente palabra más probable, el sistema de Exa lo hace con el enlace más probable (o diez), pero presumiblemente sin el spam de SEO y (irónicamente) los mensajes generados por IA que obstruyen. todos los motores de búsqueda comunes en estos días.
La startup anunció el lunes que ha recaudado una nueva ronda Serie A de 17 millones de dólares liderada por Guru Chahal de Lightspeed, con la participación del brazo de riesgo de Nvidia NVentures e Y Combinator, dijo a TechCrunch en exclusiva. Exa ha recaudado ahora un total de 22 millones de dólares, incluida su ronda inicial anterior de 5 millones de dólares. (Exa estaba en la cohorte YC del verano de 2021).
«Esta es una visión muy ambiciosa», dice Chahal. «Lo que Google es para los humanos, lo están construyendo para la IA».
El equipo fue fundado aproximadamente un año antes del lanzamiento de ChatGPT por dos mejores amigos que cumplieron su primer año en Harvard: el director ejecutivo Will Bryk (ahora de 27 años) y el cofundador Jeff Wang (26).
«Lanzamos antes de ChatGPT. Nuestro objetivo inicial como empresa no era ofrecer servicios de IA en absoluto. Era: ¿Cómo se utiliza la IA para crear mejores búsquedas?», dijo Wang.
Después de que ChatGPT arrasara en el mundo de la tecnología, las empresas de inteligencia artificial comenzaron a pedirle a Exa una versión API de su motor de búsqueda que pudieran conectar a sus modelos. Exa tiene su sede en San Francisco y forma parte del acogedor conjunto de nuevas empresas de inteligencia artificial de Cerebral Valley. De hecho, como informó anteriormente TechCrunch, un tweet de Wang se volvió viral cuando buscaba otras empresas que quisieran participar en un pedido de cápsulas para la siesta en la oficina, y la respuesta fue abrumadora. (La cultura de trabajar y repetir la siesta está viva y coleando en esta parte de la industria tecnológica).
Dado que las empresas de IA son sus principales clientes, los casos de uso del motor de búsqueda de Exa van desde un chatbot de IA que busca información en Internet respondiendo las preguntas de los clientes hasta empresas que desean gestionar datos de capacitación.
Databricks, por ejemplo, es el principal cliente de Exa y lo utiliza para encontrar grandes conjuntos de capacitación para sus propios esfuerzos de capacitación de modelos, dicen los fundadores.
La versión API del producto se lanzó hace aproximadamente un año. “Desde entonces ha conseguido una enorme tracción”, dice Wang. Hoy en día, Exa afirma servir a miles de desarrolladores, aunque vale la pena señalar que Exa tiene un nivel gratuito que permite a cualquiera probar su motor de búsqueda de forma limitada. También tiene múltiples niveles de precios escalonados. Los fundadores no revelaron sus ingresos, excepto para decir que tienen algunos y que ese número está creciendo. (Curiosamente, además de ejecutar su propio clúster de GPU, Exa aloja su producto en AWS, no en Google Cloud, centrado en la IA).
El equipo no está particularmente enfocado en ser la startup de búsqueda que pondrá patas arriba a Google. Incluso si la IA se convierte en el máximo logro que la industria tecnológica cree que será, los motores de búsqueda de robots de IA podrían representar una amenaza inesperada a la hegemonía de las búsquedas.
