Google cierra la mayor adquisición de su historia, a pesar del escrutinio antimonopolio

Google, que se ha convertido en una de las empresas más valiosas del mundo gracias a su motor de búsqueda y otros servicios de Internet para consumidores, se acerca a la mayor adquisición de su historia para mejorar su oferta a los clientes empresariales.

Google está en conversaciones para comprar Wiz, una nueva empresa de ciberseguridad con sede en Nueva York, según tres personas familiarizadas con las discusiones, que no estaban autorizadas a hablar sobre ellas. Wiz fue valorado por última vez en 12.000 millones de dólares.

Las empresas valoraron el acuerdo en unos 23.000 millones de dólares, dijo una de las fuentes, lo que la convierte, con diferencia, en la adquisición más cara de Google y casi el doble de lo que la empresa pagó por Motorola Mobility en 2012.

Incluso si parece probable que se llegue a un acuerdo, las conversaciones aún podrían fracasar, dijeron las fuentes.

Google y Wiz no respondieron a las solicitudes de comentarios. El Wall Street Journal informó anteriormente que las empresas estaban discutiendo un acuerdo.

Google ha seguido adelante con las negociaciones a pesar de la posibilidad de que los reguladores intenten bloquear el acuerdo. Pero la empresa puede estar dispuesta a luchar para fortalecer su división de computación en la nube, que va por detrás de Amazon Web Services y Microsoft Azure.

Google fue demandado por el Departamento de Justicia en dos casos antimonopolio separados, uno dirigido a su omnipresente motor de búsqueda y otro que buscaba desmantelar su negocio de tecnología de publicidad digital. Se espera un veredicto en el caso de búsqueda este verano.

Los reguladores del presidente Biden han adoptado una línea dura contra las adquisiciones de todos los gigantes tecnológicos y la consolidación corporativa en general. Ha bloqueado acuerdos como la adquisición de su rival Simon & Schuster por 2.180 millones de dólares por parte del gigante editorial Penguin Random House y la adquisición de Spirit Airlines por 3.800 millones de dólares por parte de JetBlue. Amazon abandonó su adquisición de iRobot por 1.700 millones de dólares tras la resistencia de los reguladores europeos y estadounidenses. Y la Comisión Federal de Comercio presentó una demanda sin éxito para bloquear la adquisición de la empresa de videojuegos Activision por parte de Microsoft.

Durante años, los ejecutivos de Google se han centrado en ganar dinero fuera de la publicidad online, pero la Búsqueda de Google, YouTube y sus otras plataformas todavía generan tres cuartas partes de los ingresos de Google. Comprar Wiz no cambiaría la situación de la noche a la mañana, pero crearía una conexión entre Google Cloud y las empresas que utilizan Wiz para proteger los datos almacenados en AWS, Azure y otros sistemas de computación en la nube.

Una compra tan llamativa sería inusual para Google, que ha sido cautelosa ante las grandes adquisiciones. Menos de dos años después de comprar Motorola por 12.500 millones de dólares, Google la vendió al deficitario fabricante de computadoras Lenovo. Más recientemente, en 2021, Google pagó 2.100 millones de dólares por la empresa de seguimiento de actividad física FitBit, un acuerdo que también enfrentó un escrutinio regulatorio antes de ser aprobado.

Google ha realizado una serie de adquisiciones para mejorar lo que puede ofrecer a los clientes de computación en la nube. En 2022, compró Mandiant, una empresa de ciberseguridad, por 5.400 millones de dólares. El mismo año compró Siemplify, otra empresa de ciberseguridad.

Thomas Kurian, director ejecutivo de Google Cloud, lideró la iniciativa para comprar Wiz, dijo una de las personas familiarizadas con las conversaciones. Ha tratado de hacer de la ciberseguridad una fortaleza distintiva de su división, y Wiz haría mucho para ayudarlo. La nueva empresa busca ayudar a los clientes empresariales, incluidos BMW, Slack y Morgan Stanley, a reducir las amenazas a la seguridad cuando utilizan servicios de computación en la nube.

Wiz, fundada en Israel en 2020 y ahora con sede en Nueva York, dijo en mayo que había recaudado mil millones de dólares en financiación y ahora está valorada en 12 mil millones de dólares. La empresa creció rápidamente. A principios de este año, dijo que tenía 350 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales, frente a los 100 millones de dólares de dos años antes.

Los inversores de Wiz incluyen a Andreessen Horowitz, Lightspeed Venture Partners y Thrive Capital.