En 2021, el parque comunitario Lila Bringhurst celebró su gran inauguración. Lily Mei, alcaldesa de Fremont en ese momento, expresó el objetivo de la ciudad de ser una ciudad de 15 minutos.
El término describe un concepto de planificación urbana que ofrece a los residentes acceso a servicios en un radio de 15 minutos a pie. Con la apertura del parque, el objetivo de la ciudad era garantizar un espacio verde para los vecinos del barrio.
Fremont ha mantenido su compromiso con este objetivo y, en marzo de 2022, el Ayuntamiento adoptó un plan maestro de parques y recreación para una parcela de terreno de 13 acres en Palm Avenue, adyacente a la Interestatal 680.
A medida que avanzaba el proyecto, la opinión del público sobre el diseño del parque provocó una discusión sobre qué campos deportivos debería ofrecer el nuevo parque.
Pickleball arrasó en el país hace apenas unos años, cambiando la forma en que las ciudades planifican y diseñan los parques. Esta vez, sin embargo, hablamos de un nuevo deporte en auge: el cricket.
El 15 de octubre, la comisión de recreación celebró una reunión especial para escuchar los comentarios del público sobre el parque propuesto. Un residente de Fremont compartió una presentación expresando sus preocupaciones, desde la seguridad hasta la desalineación de lo que necesita la comunidad circundante.
“Este plan da prioridad a un grupo reducido de usuarios e ignora las diversas necesidades diarias de nuestro vecindario”, dijo el residente. «Instamos a los tomadores de decisiones a considerar un diseño de parque más inclusivo que beneficie a toda la comunidad».
Puede que el cricket no sea el primer campo deportivo en el que piensa la gente cuando imagina un parque local, pero ha habido un aumento en el cricket en los Estados Unidos en los últimos años.
En 2023, la Major League Cricket (MLC) se lanzó en los Estados Unidos, conectando a los fanáticos estadounidenses con el deporte más importante en India, Australia e Inglaterra. En 2025, el deporte se acercó aún más a los fanáticos locales cuando el Oakland Coliseum albergó nueve juegos del MLC en junio.
Por primera vez, East Bay fue testigo del entusiasmo de los fanáticos locales de Major League Cricket.
Pero el entusiasmo va más allá de ser simplemente un fan. Según Hemant Buch, fundador de la Academia de Cricket de California (CCA), hay al menos 25 equipos de cricket juveniles y entre 10 y 12 equipos de adultos solo en Fremont.
Buch creó CCA en 2003. Fremont es una importante ciudad académica, pero los equipos también representan a Cupertino, San José, Dublín, San Ramón, San Francisco y más.
«Es una organización sin fines de lucro, por lo que muestra el crecimiento de la academia», dijo Buch. «Más que la academia, está mostrando el crecimiento del juego».
La Bay Area Cricket Alliance (BACA) es otra organización de cricket sin fines de lucro fundada en 1999 y con sede en Milpitas. Según su sitio web, el club es anfitrión de la Premier League Cricket y tiene equipos que viajan por todo el país para competir.
La organización sin fines de lucro incluye 86 equipos del Área de la Bahía, incluidos equipos de Fremont y Hayward.
Además de dirigir la CCA, Buch pasó 12 años trabajando con el gobierno de California para incluir el cricket en las escuelas secundarias. El proyecto de ley ARC 211, aprobado en agosto de 2024, insta a «la Federación Interescolar de California a tomar medidas para reconocer oficialmente el juego de cricket en California».
Ahora la pelota está en las escuelas secundarias de California. «Lo único que hay que hacer ahora es que las escuelas secundarias deben empezar a formar clubes», afirmó Buch. La posibilidad de que los estudiantes de secundaria participen en el cricket podría ejercer presión sobre los pocos campos locales disponibles.
Fremont actualmente tiene solo dos campos de cricket, el campo de fútbol y cricket sintético de Central Park en Stevenson Boulevard y el otro en Northgate Community Park en la intersección de Paseo Padre Parkway y Milton Street.
Con tanta demanda de un campo de cricket en Fremont y solo dos campos disponibles en la ciudad, Buch describe los desafíos que enfrentan los jugadores al jugar. “Van a los estadios y van a otras ciudades”, dijo. «Es algo muy incómodo».
Ante la falta de instalaciones de cricket, los jugadores locales han tenido que ser creativos. Además de tener que buscar canchas en otros lugares o jugar en campos de béisbol y fútbol, el uso de jaulas de bateo es la norma.
“A primera hora de la mañana, si miras las jaulas de béisbol, verás que están jugando al críquet”, dijo Buch.
Aunque el cricket no es tan conocido en East Bay como el béisbol o el fútbol, Fremont ha sido el hogar de los fanáticos del cricket desde la década de 1990, tanto como fanáticos como como jugadores recreativos o de clubes.
Mientras Estados Unidos presenciaba el auge del pickleball, Fremont Parks and Recreation se vio obligado a convertir canchas de tenis en canchas de pickleball y, finalmente, construir una cancha de pickleball en Central Park en 2024 para satisfacer las demandas de los “pickleheads”.
Ahora que el auge del cricket, el segundo deporte más popular del mundo entre los fanáticos, ha comenzado a causar sensación en Tri-Cities, es posible que Palm Avenue Community Park haya llegado justo a tiempo para la comunidad del cricket.
Buch dijo: «Creo que esta es una gran oportunidad para que Fremont satisfaga las necesidades de sus jóvenes y las necesidades recreativas de la comunidad».
