Chennai será la sede del partido inaugural de la Big Bash League este verano después de que, según informes, la autoridad de cricket de la India diera su bendición al deseo de Cricket Australia de elevar el perfil del torneo en el país.
Un grupo de cinco personas de CA, incluido el jefe de BBL, Alistair Dobson, estuvo en India el fin de semana y vio el último partido de IPL en casa de Chennai para el torneo en el estadio MA Chidambaram, que fue testigo de la famosa prueba empatada entre India y Australia hace 40 años.
Fueron recibidos por el nuevo presidente de la Junta de Control de Cricket en India (BCCI), Mithun Manhas, quien reemplazó al ex todoterreno Roger Binny a fines del año pasado.
Según un informe de expreso indioCA ha recibido «noticias positivas» del BCCI sobre el plan, que incluirá un juego solitario a mediados de diciembre después de haber sido reducido de los conceptos iniciales de múltiples juegos y equipos.
El presidente de CA, Mike Baird, se reunirá con el presidente del Consejo Internacional de Cricket, Jay Shah, como parte de las reuniones periódicas de la ICC en Ahmedabad a finales de mayo para coincidir con la final de la IPL, después de lo cual se puede esperar un anuncio formal.
La idea de jugar un partido de BBL en India, el mercado más grande del cricket por un amplio margen, fue impulsada por el ex ejecutivo de la AFL Dobson junto con el director ejecutivo de CA y ex jefe de la NRL, Todd Greenberg. Los dos principales códigos de fútbol han experimentado varias veces llevando partidos al extranjero, más recientemente para el espectáculo de la primera ronda de la NRL en Las Vegas.
Los deportes estadounidenses también han hecho mucho evangelismo en el extranjero: Sydney y Londres se encuentran entre las ciudades que han albergado la Major League Baseball, mientras que Melbourne recientemente fue programada para albergar un juego de la NFL en el MCG a finales de este año.
El intento de CA de llevar la BBL a la India se produjo tras años de frustración por la firme negativa del BCCI a permitir que los jugadores contratados participaran en ligas T20 en el extranjero. Se suponía que el jugador de bolos indio recientemente retirado Ravichandran Ashwin jugaría para Sydney Thunder el verano pasado antes de que se viera obligado a retirarse debido a una lesión.
Las conversaciones han avanzado junto con el largo debate sobre los planes de vender participaciones en los clubes BBL a inversores privados. Después de que Nueva Gales del Sur y Queensland se opusieran a la medida y Australia del Sur también expresara su preocupación, CA está trabajando actualmente en un enfoque híbrido o gradual para vender equipos.
Aún no se ha decidido qué dos clubes jugarán el partido inaugural en India, aunque los Perth Scorchers son ampliamente vistos como un candidato probable.
Los Thunder también son una posibilidad, ya que durante mucho tiempo han estado asociados con la próspera comunidad de expatriados indios en el oeste de Sydney.
Un obstáculo para la empresa será el clima monzónico de Chennai, donde normalmente caen fuertes lluvias en diciembre.
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Daniel Brettig es el principal escritor de cricket de The Age y autor de numerosos libros sobre cricket.Conéctese a través de X.
