La revolución digital de la salud está en pleno apogeo, impulsada por las nuevas tecnologías que prometen transformar la atención a los pacientes al impulsar medios más eficientes de seguimiento y gestión de las condiciones médicas de las personas.
Estas innovaciones llegan en un momento de creciente presión de los costes en los sistemas sanitarios mundiales. Prometen ayudar a los proveedores de asistencia sanitaria, que sufren los efectos del rápido envejecimiento de la población y de los reducidos presupuestos de la sanidad pública.
Los ejemplos van desde la tecnología portátil para medir las constantes vitales y el estado físico hasta dispositivos más futuristas como las lentes de contacto digitales que están diseñando Novartis y Google y que podrían ayudar a los diabéticos midiendo los niveles de glucosa en el líquido lagrimal.
Estas ideas extravagantes están llamando la atención de los estudiantes de la élite mundial de las escuelas de negocios, que antes buscaban carreras en McKinsey o Goldman Sachs, pero que cada vez se sienten más atraídos por la perspectiva de innovar y tener un impacto positivo en la sociedad.
«Nunca ha habido un momento más emocionante para estar en la industria de la salud», dice Blake Long, director clínico de Mosaic Health Solutions, que invierte en empresas pioneras en la innovación en la asistencia sanitaria. «La revolución digital está teniendo un impacto monumental», dice Blake, que estudió en la Fuqua School of Business de Duke, señalando la analítica de datos, que influye en la medicina de precisión.
El suave cambio hacia la sanidad entre los estudiantes de MBA refleja algunas de las mentes empresariales más brillantes. David Ebersman, por ejemplo, antiguo director financiero de Facebook, lanzó Lyra Health, una empresa que utiliza big data para ayudar al tratamiento de la depresión y la ansiedad. Phil Mui, jefe de análisis de Google, cambió el motor de búsqueda por la modelización en 3D en HeartFlow, una start-up que trabaja en el diagnóstico de enfermedades cardíacas.
«A estas personas las llamamos gestores de e-salud», dice Federico Lega, director del máster en gestión sanitaria internacional de la SDA Bocconi School of Management.
Las oportunidades profesionales están surgiendo en gigantes de la sanidad mundial como Anthem, Johnson & Johnson y GSK, pero también en ágiles empresas emergentes de ciencias de la vida que llevan la biotecnología al mercado, y también en compañías tecnológicas como Google, Apple y Samsung, que están explorando la salud digital.
«Hay una serie de nuevos campos que están surgiendo en la revolución digital», dice Eivor Oborn, profesor de gestión sanitaria en la Warwick Business School.
Eivor señala tres fuentes de expansión profesional: el análisis de datos para informar sobre la salud de los pacientes, la eficiencia de las organizaciones sanitarias y la investigación médica. «Todas ellas son áreas de crecimiento», afirma.
La sanidad digital ayuda a las personas a llevar una vida más productiva y, en definitiva, mejora la sociedad», afirma Tuyen, que cursa un MBA en la Tepper School of Business de Carnegie Mellon.
La llegada de lo digital significa que los responsables de la sanidad tendrán que estar cada vez más al día con innovaciones como los wearables, los sensores y la analítica avanzada.
No es necesario que los directivos se conviertan en científicos de datos o clínicos, pero las estrategias de los proveedores de servicios sanitarios están siendo moldeadas por la tecnología. Esto está reconfigurando los programas de gestión sanitaria. «Abarcamos temas como los datos y el impacto de las TI», dice Fred Hagigi, director de iniciativas sanitarias de la Anderson School of Management de la UCLA.
AstraZeneca, por ejemplo, se encuentra entre las empresas farmacéuticas que utilizan big data para buscar pistas que permitan curar enfermedades. La tecnología de nanodiagnóstico de Google intenta aprovechar las partículas magnéticas para avisar con antelación del cáncer. Y la empresa tecnológica Qualcomm está desarrollando con Roche sistemas de monitorización remota de pacientes.
La tecnología inalámbrica y el análisis de datos, en particular, pueden proporcionar información en tiempo real sobre el estado de los pacientes. La tecnología digital está permitiendo un cambio hacia la detección temprana de los problemas de salud, e incluso la prevención.
«La atención preventiva y la evitación de episodios agudos son grandes áreas de innovación», afirma el Dr. Rainer Sibbel, catedrático de gestión sanitaria internacional de la Frankfurt School of Finance & Management.
Esta recopilación de datos también puede ayudar al proceso de ensayos clínicos, algo que están probando GSK y McLaren, el grupo automovilístico más conocido por las carreras de Fórmula 1.
«La obtención de estos datos en una fase temprana del proceso puede ayudar a mejorar los ensayos con criterios de valoración clave que los pagadores, proveedores y pacientes consideren valiosos», afirma Kimberly MacPherson, codirectora del Centro de Tecnología Sanitaria de la Escuela de Negocios Haas de California.
Pero los futuros líderes de la sanidad tendrán que enfrentarse a organizaciones conocidas por su lentitud.
«Existe la palabra de moda de innovación disruptiva, pero el problema es que muchos directivos temen la parte disruptiva», dice Rainer, de la Escuela de Frankfurt. «Podría cambiar enormemente su modelo de negocio tradicional».
Otro problema es la fragmentación de los datos sanitarios y la preocupación por la privacidad y la seguridad. «El traspaso de información entre los proveedores de servicios sanitarios es tremendamente ineficaz», afirma Jonathon Feit, en la foto de la izquierda, MBA y director ejecutivo de Beyond Lucid Technologies, que fabrica programas informáticos para capturar y transmitir los historiales electrónicos de los pacientes.
Aunque la fuerza de la tecnología en la sanidad aún no se ha dejado sentir del todo, ya se están produciendo cambios en el funcionamiento de las organizaciones y sus gestores. Esto ha provocado un aumento de las ofertas de trabajo y de las aceptaciones de los estudiantes de MBA.
«Muchos ven que se están produciendo cambios significativos en el sector como consecuencia de la Ley de Asistencia Asequible, el aprovechamiento de la tecnología y la gestión de las presiones sobre los precios. Quieren ayudar a impulsar este cambio», dice Cynthia Saunders-Cheatham, directora ejecutiva de carreras de la Johnson School of Management de Cornell.
Pero, en última instancia, el beneficio para la sociedad es la razón por la que los futuros líderes empresariales del mundo acuden a la sanidad, dice Dean Vera, director de gestión de carreras de la Rutgers Business School.
«Elegir un sector que ayuda a mejorar y salvar la vida de personas de todo el mundo es la razón más citada».
