yoLas propietarias de empresas en la industria de las startups enfrentan desafíos únicos cuando se trata de obtener financiamiento para sus ideas. Reciben sólo una fracción de la financiación del capital de riesgo en comparación con sus homólogos masculinos.
“Existe una barrera que hace que sea más difícil ser tomada en serio como directora ejecutiva”, dijo Carly Buxton, fundadora de Parent Swarm (anteriormente Nessle), una red de recursos personalizados de apoyo a la crianza con sede en Richmond. «La gente tiene una idea de cómo es el fundador de una startup y, si no lo eres, la gente no está dispuesta a compartir tus ideas ni a creer en ti».
Carly Buxton es la propietaria de la empresa de tecnología Parent Swarm.
Margo Wagner,
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Desde 2011, la cantidad de dólares de capital de riesgo otorgados a equipos exclusivamente femeninos ha oscilado entre el 1,8% y el 2,7% y actualmente asciende a solo el 2,0% según Forbes. Una razón de esta brecha es la falta de diversidad entre los inversores, que son en su mayoría hombres blancos.
“A menudo, las mujeres aportan ideas y soluciones a problemas con los que los inversores tal vez no se identifiquen personalmente”, dijo Jen Finn, directora ejecutiva de la empresa de tecnología HIO, fundada por mujeres.
Jen Finn es la fundadora de HIO.
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HIO utiliza IA conversacional para brindar servicio al cliente automatizado a propiedades multifamiliares. Finn tiene más de 30 años de experiencia en la creación de productos digitales innovadores y conoce bien el mundo de la tecnología dominado por los hombres. Pasó 18 años en Capital One, adquiriendo experiencia resolviendo problemas para empresas grandes y pequeñas.
«He estado invirtiendo en nuevas empresas desde 2008, así que he estado en ambos lados», dijo Finn. «He visto lo difícil que puede ser presentar ideas como fundadora, y también he experimentado ser la única fundadora en una sala con un grupo de hombres evaluando a una mujer. Naturalmente, se ve el sesgo».
El problema del prejuicio es especialmente común entre los fundadores negros. Los empresarios negros recibieron solo el 1% de los 241 mil millones de dólares invertidos en nuevas empresas estadounidenses en 2022, según TechCrunch.
Briana Williams es la fundadora y directora ejecutiva de Lip Love Line.
NICOLAS GALINDO, TIMES-DISPATCH
Briana Williams es directora ejecutiva y fundadora de Lip Love Line, una línea de cuidado de labios con sede en Richmond que ofrece productos con ingredientes conscientes. Proviene de una familia de emprendedores que la inspiraron a dedicarse a sus pasiones.
«Cuando me emociono por algo, sigo adelante», dijo Williams. «Soy una de esas personas a las que les gusta crear cosas y verlas hacerse realidad».
Williams dice que las mujeres negras a menudo tienen que trabajar el doble y aceptarán cualquier cantidad que se les ofrezca para recibir financiación para sus ideas.
“Nuestros colegas varones blancos pueden entrar a la sala con solo una idea y recibir innumerables apoyos y financiamiento para algo que ni siquiera se ha creado todavía, en comparación con alguien que ha tenido un negocio y muestra resultados y tracción. ser desalentador y muy estresante”, dijo Williams.
Ella dice que las subvenciones, las colaboraciones con otras pequeñas empresas y la búsqueda de un gran mentor la han ayudado a obtener una comprensión más amplia de las oportunidades de financiación para ella. Pero otros no tienen tanta suerte, afirmó.
Lip Love Line es una línea de cuidado de labios con sede en Richmond que se basa en ingredientes.
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«Hay un gran ecosistema empresarial aquí en Richmond y estoy bien conectado con él. Pero no todos lo están», dijo Williams. “Estoy muy agradecido por la oportunidad de obtener subvenciones, pero no son nada en comparación con lo que reciben nuestras contrapartes. Puede ser difícil entusiasmarse cuando es suficiente para seguir adelante o dar el siguiente paso, en lugar de hacerlo. sentir que realmente puedes sostenerte a largo plazo”.
Los obstáculos han obligado a muchas mujeres a poseer un conjunto único de habilidades y cualidades que las hacen idóneas para el emprendimiento. El modelo de negocio de Buxton nació del deseo de ayudar a los padres a encontrar el apoyo que necesitan.
Carly Buxton es la propietaria de la empresa de tecnología Parent Swarm.
Margo Wagner; TIEMPOS-DESPACHO
«Estaba completamente abrumada por la maternidad. No estaba preparada para lo difícil que era y cómo cambiaría todo en mi vida», dijo. «He estado pasando por momentos difíciles, así que pensé que seguramente a otras familias les está costando adaptarse a la paternidad. Déjenme aprender cómo apoyarlos», dijo Buxton.
Obtuvo la certificación como doula posparto y consultora de lactancia como proyecto paralelo mientras mantenía su trabajo de oficina. Este proyecto paralelo finalmente se convirtió en Parent Swarm.
Buxton sostiene que lo que algunos podrían considerar un defecto de las mujeres, es mejor presentarlo como autenticidad.
«Simplemente estamos siendo auténticamente nosotros mismos y no montamos ningún tipo de espectáculo», dijo Buxton. «Nunca ocultamos cosas como tener un hijo enfermo o un día de nieve. Tenemos hijos y tenemos vidas, y si la gente no puede entender estas personalidades tan auténticas, entonces ese no es nuestro cliente. Y hasta ahora, ese tipo de autenticidad. Nos ha apoyado bien. Creo que la gente lo aprecia».
A pesar de las disparidades y los obstáculos que enfrentan las mujeres empresarias, el número de empresas propiedad de mujeres en el sector de las startups va en aumento.
Lighthouse Labs, con sede en Richmond, es una aceleradora de startups reconocida a nivel nacional en Shockoe Bottom. Lighthouse está comprometido con los fundadores subrepresentados, incluidas mujeres, personas de color, veteranos, LGBTQ+, personas con discapacidades y residentes rurales. Durante 10 años, más del 60% de los fundadores de Lighthouse se encuentran en una o más de estas categorías. Williams, Finn y Buxton son todos ex alumnos de Lighthouse Labs.
«Cuando creamos estos espacios para los fundadores, nos aseguramos de que se sientan seguros cuando entran en la conversación», dijo Debbie Irwin, directora ejecutiva de Lighthouse Labs. «Entonces, ¿cómo son nuestros mentores? ¿Cómo son nuestros socios? Creo que tener este grupo diverso de mentores es una cuestión decisiva para nosotros».
Para Williams, Finn y Buxton, los prejuicios dentro del mundo empresarial dominado por los hombres los llevaron a desarrollar resiliencia y determinación para superar los obstáculos existentes. Williams se graduó recientemente del programa acelerador One Million Black Women: Black in Business de Goldman Sachs en la ciudad de Nueva York, y su marca Lip Love Line celebró su cuarto aniversario en abril.
Buxton dice que Parent Swarm está trabajando actualmente con empleadores y mercados de beneficios para empleados para figurar como un recurso para los padres. También buscan asociarse con clínicas y sistemas de salud.
Jen Finn es la fundadora de HIO, una startup que utiliza IA conversacional para brindar servicio al cliente automatizado a propiedades multifamiliares.
Margo Wagner, TIMES-DISPATCH
Finn dice que HIO tiene como objetivo simplificar la vida residencial reinventando el servicio y el soporte con IA conversacional. Recientemente, la compañía lanzó una función de soporte al personal para brindar seguridad al personal de administración de propiedades con acceso conversacional en tiempo real a documentos propietarios las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
«Probaré mi punto teniendo éxito», dijo Finn.
De los archivos: 115 anuncios de periódicos de los años 70