Meta tiene oficialmente varios pares nuevos de gafas inteligentes para elegir, y si bien no son revolucionarias en términos de características o hardware, al menos están tomando una decisión audaz: están abandonando la marca Ray-Ban.
Puede que no parezca gran cosa a primera vista, pero en el caso de Meta puede ser más grande de lo que piensas. La mayoría de la gente (probablemente incluida Meta) estaría de acuerdo en que su asociación con EssilorLuxottica, el fabricante de Ray-Ban, ha sido crucial para el éxito de sus gafas de IA. Esto no se debe sólo a que diseñar gafas elegantes, cómodas y funcionales sea difícil, definitivamente lo es, sino a que Ray-Ban, a diferencia de Meta, es una marca con la que casi todo el mundo se siente cómodo.
La realidad es que el historial de Meta en materia de privacidad está lejos de ser perfecto, y con las gafas inteligentes, una categoría que pone a prueba las regulaciones de privacidad sin siquiera intentarlo, las controversias ya han sido frecuentes y, a menudo, autoinfligidas por Meta. Está el interés de Meta en agregar reconocimiento facial a las gafas inteligentes y la reacción resultante; su colección de fotografías y vídeos de usuarios que en ocasiones aparecen desnudos; y la tendencia de la gente a usar gafas inteligentes para cosas como hacer trampa o extorsionar, lo cual no es expresamente culpa de Meta, pero no lo es del todo. No Ni siquiera es culpa suya.
Con todos estos vientos predominantes en contra de Meta, uno pensaría que Mark Zuckerberg y compañía. Estarían trabajando para adaptar su enfoque a las gafas inteligentes para abordar las preocupaciones… ¿verdad? Después de una reciente sesión de preguntas y respuestas con el CTO de Meta, Andrew Bosworth, no estoy tan seguro.
«Tengo edad suficiente para recordar cuando hubo controversia sobre los teléfonos con cámara, y eso es anterior incluso a los teléfonos inteligentes que tenemos hoy», dijo Bosworth a Gizmodo en un foro abierto a la prensa esta semana. «Entonces, es necesario que suceda este aprendizaje social. Las gafas (inteligentes) son muy populares, parecen tener una audiencia de interés bastante amplia y la gente parece usarlas con éxito a lo largo de sus días… Seguimos tratando de ser muy sinceros sobre qué son las gafas, de qué son capaces, y tratamos de asegurarnos de que no sólo la persona que las usa, sino las personas que las rodean tengan la comodidad que necesitan».
En cierto modo, la filosofía de Bosworth tiene mucho sentido. Las normas sociales desempeñan un papel importante a la hora de establecer expectativas para cualquier tecnología nueva, y el consenso no es algo que ninguna empresa pueda realmente crear. Basta con mirar lo que pasó con Google Glass en 2013, cuando todo el factor de forma de las gafas inteligentes fue básicamente abucheado en la escena nacional. La multitud habló y las palabras fueron, en definitiva: “No, gracias”.
Sin embargo, en otros sentidos, la reciente colección de gafas inteligentes de Meta parece una especie de evasión. Con una nueva gama de gafas inteligentes fabricadas por Meta, con las que la empresa aparentemente tomó un papel más activo en términos de diseño, podría haber aumentado sus esfuerzos en materia de privacidad. En cambio, no hubo noticias sobre cómo hacer que sus nuevas gafas inteligentes sean más a prueba de manipulaciones, a pesar de informes recientes de que las medidas de privacidad (un indicador LED que avisa a las personas cuando están grabando) pueden eliminarse. No hay una cubierta de cámara opcional para cuando quieras usar gafas inteligentes, pero no quieras infringir accidentalmente la privacidad de nadie. Ni siquiera se ha hablado de cambiar su enfoque sobre los datos de los usuarios para proteger mejor su privacidad.
En cambio, tenemos «aprendizaje social», que parece la forma en que Meta dice «depende de ti». Y las gafas inteligentes literalmente lo son: son reales y en los rostros de las personas, se usan de muchas maneras, algunas benignas y otras no tanto. Como resultado, es muy posible que las normas sociales cambien, quizás a favor de Meta, quizás no, especialmente con la entrada de Google (nuevamente) y quizás de Apple en el futuro. Una cosa que no parece estar cambiando es la actitud de Meta, sin embargo, y hasta que alguien le obligue, ya sea el mercado o los reguladores, sus futuras gafas inteligentes podrían parecerse mucho a las antiguas: una gran controversia sobre los wearables con lentes.
