La reciente advertencia del departamento de salud australiano a sus ciudadanos ha llamado la atención en la India.
¿Por qué?
Porque la semana pasada, el gobierno australiano emitió una advertencia sanitaria de que en la India circulan lotes falsificados de vacuna contra la rabia desde noviembre de 2023. Las autoridades australianas señalaron que las personas que han sido vacunadas con la vacuna Abhayrab pueden no estar completamente protegidas contra la rabia, una enfermedad que, según la Organización Mundial de la Salud, mata a entre 18.000 y 20.000 personas cada año.
Esto es lo que necesita saber sobre el tema y cuál es la respuesta de la India.
¿Qué dijo Australia sobre la vacuna contra la rabia de Abhayrab?
El 22 de diciembre, el Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización (ATAGI) emitió una advertencia sobre lotes falsificados de la vacuna Abhayrab, producida por el Instituto de Biología Humana, una división clave de PSU Indian Immunologicals (IIL).
ATAGI dijo: «Es posible que las personas que han recibido la vacuna falsa no estén completamente protegidas contra la rabia y se les recomienda recibir dosis de reemplazo para garantizar que estén adecuadamente protegidas. Aunque la infección por rabia es fatal, es importante tener en cuenta que la enfermedad por rabia después de una posible exposición sigue siendo muy rara entre los viajeros».
El aviso australiano establece que, si bien Abhayrab no está disponible en Australia, las personas que recibieron la vacuna mientras estaban en la India pueden no estar completamente protegidas contra la rabia.
¿Han expresado otros países preocupación por Abhayrab?
En particular, Australia no es el único país que levanta banderas sobre la vacuna contra la rabia de Abhayrab. En noviembre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos dijeron que un viajero procedente de la India había informado de un caso de la enfermedad en el país y citaron la circulación de una vacuna Abhayrab falsificada en la India.
En su aviso, los CDC señalaron: «Los viajeros potencialmente expuestos a la rabia en la India deben buscar atención médica de inmediato. Al regresar a casa, los viajeros deben comunicarse con su proveedor de atención médica lo antes posible».
La autoridad sanitaria británica también emitió una advertencia similar sobre la vacuna en octubre. Su aviso dice: “Las agencias de salud pública de las cuatro naciones del Reino Unido están llevando a cabo un ejercicio retrospectivo para identificar a todos los viajeros que informaron haber recibido la vacuna contra la rabia luego de una mordedura de animal en la India a partir de noviembre de 2023, para determinar si se pueden recomendar más vacunas contra la rabia”.
¿Cuál fue la respuesta de Abhayrab al asunto?
En respuesta a las acusaciones de falsificación hechas por las autoridades sanitarias australianas, IIL, los fabricantes de la vacuna, dijeron que la advertencia era «demasiado preventiva y fuera de lugar». Añadió que el incidente de falsificación que involucró a Abhayrab, lote no. KA24014 (fecha de fabricación: marzo de 2024; fecha de vencimiento: febrero de 2027) se identificó a principios de enero de 2025 y el lote falsificado ya no estaba disponible en los estantes.
«En enero de 2025, IIL identificó una anomalía en el embalaje en un lote específico (número de lote KA 24014). La compañía notificó inmediatamente a las autoridades reguladoras y policiales de la India, presentó una queja formal y trabajó estrechamente con las autoridades para garantizar una acción rápida», dijo IIL, añadiendo que se trataba de un incidente aislado y que el lote falsificado ya no estaba disponible en los estantes.
El IIL también destacó que cada lote de la vacuna producida en la India es probado y liberado por el Laboratorio Central de Medicamentos antes de estar disponible para su venta o administración.
Sunil Tiwari, vicepresidente y director de gestión de calidad de IIL, afirmó además: «Los suministros realizados a través de instituciones gubernamentales y distribuidores autorizados siguen siendo seguros y de calidad estándar».
El fabricante de la vacuna también escribió al Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización, pidiéndole que revise su consejo. «Pedimos humildemente a su buen oficio que considere urgentemente revisar la notificación de advertencia, con el fin de prevenir posibles complicaciones en las interpretaciones de los profesionales de la salud y mitigar cualquier impacto negativo en la confianza del público en las vacunas, particularmente teniendo en cuenta el conocimiento limitado del público en general sobre los detalles técnicos».
Los fabricantes de Abhayrab, que posee casi el 40% de la cuota de mercado en la India, explicaron además que advertencias como la emitida por Australia podrían provocar dudas sobre las vacunas en el país. «Imagínese si Abhayrab fuera la única vacuna contra la rabia en los estantes de un pueblo y alguien no la tomara debido a esta noticia. Queremos que la gente sepa que la vacuna es segura y efectiva», dijo un alto funcionario de la compañía según The Indian Express.
Además, Reeta Mani, profesora y jefa de neurovirología del Instituto Nacional de Salud Mental y Neurociencias de Bangalore, afirmó el telégrafo«Abhayrab es una vacuna fiable, ampliamente utilizada en todo el país. «Es importante utilizar un lenguaje preciso en los avisos públicos. La gente no debería perder la fe en las vacunas».
Pero ¿cuán mortal es la ira?
La rabia, según la OMS, es una enfermedad viral zoonótica que provoca una inflamación progresiva y mortal del cerebro y la médula espinal. La enfermedad se transmite a las personas a través de mordeduras y arañazos de un animal infectado.
Los expertos señalan que es más probable que la rabia se encuentre en animales salvajes, incluidos los murciélagos. En los países en desarrollo, la mayoría de las personas contraen la rabia de los perros domésticos.
La rabia afecta principalmente al sistema nervioso central y provoca enfermedades cerebrales graves y la muerte si no se recibe atención médica antes de que aparezcan los síntomas. Después de la exposición a la rabia, el virus de la rabia debe llegar al cerebro antes de que pueda causar síntomas. Este tiempo entre la exposición y la aparición de los síntomas es el período de incubación, que puede durar semanas o meses.
Se estima que la rabia causa 59.000 muertes humanas cada año en más de 150 países. De ellas, unas 20.000 muertes se producen en la India, según un artículo publicado en One Health en diciembre de 2024. La rabia es endémica en la India, donde el principal reservorio del virus son los perros y los más pobres, la mayoría de los pacientes, informa The Hindu.
Con aportes de agencias
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