NORTE DE UCRANIA (AP) — Ucrania, que enfrenta escasez de mano de obra, dificultades abrumadoras y asistencia internacional desigual, espera encontrar una ventaja estratégica contra Rusia en un almacén o sótano de una fábrica abandonado.
Un ecosistema de laboratorios repartidos en cientos de talleres secretos está aprovechando la innovación para crear un ejército de robots que, según Ucrania, matará a las tropas rusas y salvará a sus propios soldados y civiles heridos.
Nuevas empresas de defensa en toda Ucrania (alrededor de 250 según estimaciones de la industria) están creando máquinas de matar en lugares secretos que generalmente parecen talleres rurales de reparación de automóviles.
Los empleados de una startup dirigida por el empresario Andrii Denysenko pueden montar un vehículo terrestre no tripulado llamado Odyssey en cuatro días en un almacén utilizado por la empresa. Su característica más importante es el precio: 35.000 dólares, que es aproximadamente el 10% del coste de un modelo importado.
Denysenko pidió a The Associated Press que no publicara detalles sobre el lugar para proteger la infraestructura y a las personas que trabajan allí.
El solar está dividido en pequeñas salas para soldadura y carrocería. Esto incluye fabricar cajas de carga de fibra de vidrio, pintar con aerosol los vehículos de color verde e instalar componentes electrónicos básicos, motores que funcionan con baterías, cámaras estándar y sensores térmicos.
El Ejército está evaluando docenas de nuevos vehículos aéreos, terrestres y marítimos no tripulados producidos por el sencillo sector de startups, cuyos métodos de producción están muy lejos de los de las grandes empresas de defensa occidentales.
En mayo, una cuarta rama del ejército ucraniano, las Fuerzas de Sistemas No Tripulados, se unió al ejército, la marina y la fuerza aérea.
Los ingenieros se inspiran en artículos de revistas de defensa o vídeos en línea para producir plataformas de bajo costo. Se pueden agregar armas o componentes inteligentes más adelante.
«Estamos luchando contra un país enorme y no tiene limitaciones de recursos. Sabemos que no podemos gastar muchas vidas humanas», dijo Denysenko, que dirige la startup de defensa UkrPrototyp. «La guerra es matemática».
Uno de sus drones, el Odyssey del tamaño de un automóvil, giró sobre su eje y levantó polvo mientras rugía a través de un campo de maíz en el norte del país el mes pasado.
El prototipo de 800 kilogramos (1.750 libras), que parece un pequeño tanque sin torreta y con ruedas sobre orugas, puede recorrer hasta 30 kilómetros (18,5 millas) con una sola carga de una batería del tamaño de una pequeña hielera. para cerveza.
El prototipo sirve como plataforma de rescate y reabastecimiento, pero puede modificarse para llevar una ametralladora pesada operada a distancia o cargas de remoción de minas.
«Los equipos de robots… se convertirán en dispositivos logísticos, grúas, minadores y desminadores, así como robots autodestructivos», decía una página de recaudación de fondos del gobierno después del lanzamiento de las Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania. «Los primeros robots ya están demostrando su eficacia en el campo de batalla».
Mykhailo Fedorov, viceprimer ministro para la Transformación Digital, anima a los ciudadanos a realizar cursos gratuitos en línea y montar drones aéreos en casa. Quiere que los ucranianos produzcan un millón de coches voladores al año.
«Habrá más pronto», decía la página de recaudación de fondos. «Muchos otros».
La compañía de Denysenko está trabajando en proyectos que incluyen un exoesqueleto motorizado que aumentaría la fuerza de un soldado y vehículos de transporte para transportar el equipo del soldado e incluso ayudarlo a subir una pendiente. «Haremos todo lo posible para que las tecnologías no tripuladas se desarrollen aún más rápido. Los asesinos (de Rusia) utilizan a sus soldados como carne de cañón, mientras que nosotros perdemos a nuestra mejor gente», escribió Fedorov en una publicación en línea.
Ucrania tiene drones de ataque semiautónomos y armas antidrones equipadas con inteligencia artificial; La combinación de armas de bajo coste y herramientas de inteligencia artificial preocupa a muchos expertos, que sostienen que los drones de bajo coste permitirán su proliferación.
Los líderes tecnológicos de las Naciones Unidas y el Vaticano temen que el uso de drones e inteligencia artificial en armas pueda reducir la barrera para matar y empeorar dramáticamente los conflictos.
Human Rights Watch y otros grupos internacionales de derechos humanos están pidiendo que se prohíban las armas que excluyen la toma de decisiones humanas, una preocupación compartida por la Asamblea General de las Naciones Unidas, Elon Musk y los fundadores de la startup londinense DeepMind, propiedad de Google.
«Los drones más baratos permitirán su proliferación», afirmó Toby Walsh, profesor de inteligencia artificial en la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia. «También es probable que aumente su autonomía».
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