Convocar al príncipe Yadav a la India nunca formó parte de los planes de la familia. De hecho, el martes por la tarde, su padre Ram Niwas estaba de compras cuando empezaron a llegar las llamadas. El jefe de policía retirado de la RPSF (Fuerza Especial de Protección Ferroviaria) apenas podía asimilar lo que estaba sucediendo.«Nunca esperé que esto sucediera. Hoy mi teléfono no deja de sonar y la gente se para en mi puerta para felicitarnos. Incluso aquellos que nunca nos han visitado vienen hoy. «No tengo palabras. Estaba en el mercado, con una bolsa de la compra, cuando mi esposa me llamó. Desde entonces, sólo he contestado llamadas: compraré alimentos en otra ocasión», dijo Ram Niwas. TimesofIndia.com. El motivo de la emoción fue el momento más importante de la carrera de Prince. Mientras se preparaba para el choque IPL 2026 de Lucknow Super Giants contra Rajasthan Royals en Jaipur, el joven de 18 años recibió su primera convocatoria de India ODI para la serie contra Afganistán.Para Ram Niwas, sin embargo, nunca se suponía que el cricket se convirtiera en una carrera de tiempo completo. Como la mayoría de los padres con antecedentes salariales, quería estabilidad para su hijo y lo empujó repetidamente a trabajar en puestos gubernamentales.«Cuando tenía 17 o 18 años, lo único que veía era cricket. ¿Qué más puede desear un empleado que ver a su hijo asentado en la vida? Pero hoy en día ni siquiera se puede obligar demasiado a los niños. Así que me quedé callado. A veces me enfadaba mucho con él, pero él sólo quería jugar al cricket», dijo.Solicitó a Prince el reclutamiento en la policía de Delhi y varios puestos de trabajo del Grupo D. Hubo momentos en que Prince reprobó los exámenes escritos e incluso cuando los aprobó, se saltó las entrevistas porque su atención permanecía fija en el cricket.
Virat Kohli y el príncipe Yadav (Crédito de la imagen: BCCI/IPL)
Lo que hizo que el ascenso de Prince fuera aún más inusual fue lo tarde que comenzó todo.A una edad en la que la mayoría de los jugadores de críquet ya son muy aficionados al críquet estructurado, Prince todavía jugaba partidos de tenis en Najafgarh, a pocos kilómetros de la casa de Virender Sehwag. Ya se había ganado una reputación para sus neoyorquinos en los círculos locales de tenis, pero su cricket no tenía rumbo.Luego llegó el punto de inflexión.El entrenador Amit Vashishtha se detuvo cerca de un campo local mientras pasaba en su scooter. Lo que vio inmediatamente llamó su atención: seis neoyorquinos consecutivos de un joven lanzador rápido.Vashishtha, conocido por trabajar con jugadores como Pradeep Sangwan, Mayank Dagar y Lalit Yadav, llamó a Prince y le pidió que viniera al campo al día siguiente.«Estás jugando bien. Nos vemos en el campo mañana. Hijo, tienes 18 años. La carrera de cricket de muchas personas termina a esta edad. Tendrás que trabajar muy duro», le dijo Vashishtha.Prince llegó con dos pelotas de tenis. Vashishtha le pidió que hiciera algunas entregas e inmediatamente se dio cuenta del potencial bruto que tenía frente a él después de ver a otro grupo de neoyorquinos aplastantes.El desafío fue enorme. Prince ni siquiera había tocado una pelota de cuero a los 18 años y competía contra jugadores de críquet que habían pasado años en academias y sistemas de grupos de edad.También ha habido fracasos. En 2019 fue sancionado durante dos años por fraude de edad.Pero poco a poco las cosas empezaron a cambiar.Prince tuvo por primera vez la oportunidad como jugador de bolos de Delhi antes de ganarse su lugar en el equipo senior. Hizo su debut en primera clase en 2024 y luego produjo una gran temporada del Trofeo Vijay Hazare, tomando 18 terrenos en ocho partidos con una economía de 5,16. Las actuaciones llamaron la atención de muchos, incluido Virat Kohli, a quien conoció a través de Ishant Sharma.Siguió con 11 terrenos en su primera campaña del Trofeo Syed Mushtaq Ali, terminando como el mayor portador de terrenos de Delhi en el torneo.Sus actuaciones en la Premier League de Delhi, donde tomó 13 terrenos en 10 partidos, finalmente le valieron un contrato de IPL con Lucknow Super Giants por Rs 30 lakh.Prince jugó seis partidos en la IPL 2025 antes de disfrutar de una sólida temporada 2026 con 16 terrenos en 13 partidos. Uno de los momentos más destacables fue cuando despidió a Virat Kohli por un pato con fuerte respaldo.Para Vashishtha, el llamado a la India fue profundamente personal.Imagínese: un chico de 18 años que nunca había tocado una pelota de cuero. Fue extremadamente difícil. A esa edad, la mayoría de los jugadores de críquet ya han jugado la mitad de su tiempo, pero este niño trabajó increíblemente duro. Hemos trabajado en su resistencia, bolos, entrenamiento y muchos otros aspectos del juego”, dijo a Timesofindia.com.“Vi a bateadores sangrando por las uñas de los pies durante sus partos en York”, añadió.«Estoy muy emocionado hoy. Pradeep Sangwan era material para India. Podría haber sido un jugador de 50 Test, pero el queso a su favor no estaba funcionando. Hoy estoy muy feliz, no puedo controlar mis emociones. Mi gran sueño falló ante mis ojos (hoy estoy muy emocionado. Pradeep Sangwan era un jugador de India. Podría haber sido un jugador de 50 Test, pero las cosas no salieron como quería. Hoy estoy muy feliz y no puedo controlar mis emociones. Un gran sueño mío se hizo realidad antes de morir)”, dijo Vashishtha.
El equipo ODI de la India contra Afganistán
- Shubman Gill (c), Rohit Sharma, Virat Kohli, Shreyas Iyer (vc), KL Rahul, Ishan Kishan, Hardik Pandya, Nitish Kumar Reddy, Washington Sundar, Kuldeep Yadav, Arshdeep Singh, Prasidh Krishna, Prince Yadav, Gurnoor Brar, Harsh Dubey.
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