La agencia de transporte de la ciudad y la Universidad de Nueva York (NYU) anunciaron el lunes una asociación en un nuevo estudio «E-Bike Health» que los funcionarios de la ciudad esperan ayude a definir el futuro de los desplazamientos en dos ruedas en Nueva York.
El estudio, dirigido por el Dr. Rumi Chunara, profesor de la Universidad de Nueva York, encuestará a los ciclistas que utilizan bicicletas eléctricas en la ciudad, rastreando su uso, rutas y datos de salud a lo largo del proyecto.
«Queremos entender cómo se comparan las bicicletas eléctricas con las bicicletas convencionales y otros modos de transporte en lo que respecta a la actividad física y la salud cardiovascular», dijo Chunara. «Para los ciclistas, esto incluye dónde andan en bicicleta, qué los hace sentir seguros y qué les impide andar en bicicleta con más frecuencia».
La nueva investigación sigue una tendencia creciente en el ciclismo en Nueva York durante la última década. Hoy en día, se realizan más de 600.000 viajes en bicicleta en la ciudad cada día, un aumento del 64 por ciento con respecto a los 380.000 viajes diarios registrados en 2013, según el Departamento de Transporte de la ciudad de Nueva York.
El comisionado de Transporte, Mike Flynn, dijo que el estudio ayudará a la ciudad a comprender mejor cómo la ampliación de la infraestructura para bicicletas puede mejorar tanto la seguridad como la salud pública, al tiempo que alentará a más neoyorquinos a elegir bicicletas en lugar de automóviles para viajes cortos.
«Las bicicletas eléctricas son cada vez más populares entre los repartidores, las familias y otros ciclistas que se benefician de un impulso adicional mientras conducen», dijo Flynn. «Sabemos que debemos hacer más para adaptar nuestras políticas y diseños de calles para garantizar la seguridad de los pasajeros, pero también para comprender los beneficios de estos cambios para la salud de todos los neoyorquinos».
Pero las versiones motorizadas de bicicletas mecánicas han causado controversia pública sobre la seguridad, con preocupaciones sobre el aumento de visitas al hospital y la falta de infraestructura para soportar los vehículos cada vez más populares. Los defensores del ciclismo dicen que los problemas de seguridad surgen de la falta de financiación y de una mala planificación vial, más que de la seguridad de las bicicletas en sí.
El alcalde Zohran Mamdani prometió abordar el problema centrándose en un transporte más rápido y accesible en toda la ciudad durante su campaña electoral el año pasado. En el presupuesto ejecutivo recientemente publicado, propuso aumentar los fondos de transporte de la ciudad en $11,8 millones para construir nuevos carriles para bicicletas en el próximo año fiscal.
Los líderes del estudio dijeron que una mejor investigación puede conducir a una mejor calidad de vida para todos los neoyorquinos.
«Comprender cómo nuestras calles pueden influir en nuestras decisiones puede ayudar a crear mejores resultados de salud para todos los neoyorquinos», dijo Chunara.
El estudio incluirá tres componentes: una encuesta en línea abierta hasta agosto de 2026, grupos focales en persona programados para comenzar este otoño y un estudio de seguimiento de actividad física portátil que recopilará datos de actividad y salud de participantes seleccionados.
Independientemente del estatus de pasajero, los neoyorquinos mayores de 18 años pueden realizar la encuesta de 5 a 15 minutos para tener la oportunidad de ganar una tarjeta de regalo de $100 dólares en un sorteo mensual. Luego, se invitará a algunos participantes a unirse a fases posteriores del estudio de investigación, participando en el grupo focal en persona o en la parte de seguimiento del estado físico del proyecto.
