El gigante del capital riesgo Flagship Pioneering planea apoyar la creación y el desarrollo de alrededor de 25 nuevas empresas en los campos de las ciencias de la vida o la «salud humana», la sostenibilidad y la inteligencia artificial durante los próximos tres a cinco años con un total de 3.600 millones de dólares en nuevo capital.
El nuevo esfuerzo mantendrá la cartera principal de Flagship centrada en la salud humana y la sostenibilidad, al tiempo que agregará una cartera de IA que ha crecido en los últimos seis años desde que ingresó al segmento al fundar Generate:Biomedicines, un desarrollador de terapias de generación de proteínas nuevamente. Flagship se unió a varios otros inversores en la financiación Serie C de 273 millones de dólares de Generate:Biomedicines completada el año pasado, lo que eleva su financiación de capital total desde 2020 a casi 700 millones de dólares.
«A partir de ahí, también nos expandimos a la IA para el descubrimiento más amplio de fármacos basados en células, el desarrollo de fármacos utilizando IA, el uso de IA basada en ADN para diseñar nuevo ADN y nuevas nanopartículas lipídicas», dijo un portavoz de Flagship. GEN«A través de nuestras empresas y equipos internos, Flagship pretende liderar la revolución de la IA en el descubrimiento y desarrollo de fármacos, pasando de lo artesanal y probabilístico a lo programable y de ingeniería».
Flagship añadió que las nuevas empresas de plataformas centradas en la salud humana que planea crear «incluirán el descubrimiento y desarrollo de fármacos, diagnóstico y herramientas computacionales, y más».
Flagship ha recaudado 2.600 millones de dólares en su octavo fondo, el Fondo VIII, así como fondos colaterales por un total de 1.000 millones de dólares que incluyen asociaciones estratégicas sectoriales. Los 3.600 millones de dólares elevan el capital total de Flagship recaudado en sus fondos desde 2021 a 6.400 millones de dólares.
Flagship advirtió que no todos los mil millones de dólares o fondos colaterales son asociaciones sectoriales estratégicas, y que incluso las nuevas asociaciones de este tipo pueden parecer diferentes a las ya anunciadas.
Un ejemplo de una asociación estratégica específica de la industria mantenida por Flagship en los últimos años es la que se lanzó junto con el gigante farmacéutico contra la diabetes y la obesidad Novo Nordisk. En virtud de esa asociación, que se lanzará en 2022, Novo Nordisk proporciona financiación para programas de investigación iniciados y tiene una opción exclusiva para licenciar cada programa.
Novo Nordisk y Flagship lograron su objetivo inicial de lanzar de tres a cinco programas de investigación en los primeros tres años de colaboración. Novo Nordisk mantiene colaboraciones continuas con tres empresas pioneras emblemáticas.
Dos se lanzaron en enero, con el desarrollador de fármacos basados en inteligencia artificial Cellarity y Omega Therapeutics, un desarrollador de terapias de ARN mensajero epigenómico (ARNm) programable. En mayo, Novo Nordisk y Metaphore Biotechnologies lanzaron una tercera colaboración, lanzada por Flagship, para desarrollar hasta dos tratamientos avanzados para el control de la obesidad.
Novo Nordisk es uno de los tres socios con los que la unidad interna de desarrollo de fármacos de Flagship Pioneering, Pioneering Medicines, desarrolla terapias; los otros dos son Pfizer y la Cystic Fibrosis Foundation. Pioneering Medicines ha crecido hasta contar con más de 100 personas, con una cartera de diez terapias en desarrollo y planes para expandirse con asociaciones adicionales, dijo Flagship.
Con su último aumento de capital, Flagship ha aumentado su capital total a 10.900 millones de dólares, con 14.000 millones de dólares en activos bajo gestión.
Flagship dijo que desde el cierre del último fondo de Flagship en 2021, él y sus coinversores han invertido un total de 5.800 millones de dólares en capital social en su ecosistema de empresas existente.
«Nuestro enfoque único para realizar descubrimientos científicos innovadores, combinado con nuestro historial comprobado de fundación, construcción y crecimiento de empresas, ha llevado a la creación y crecimiento de más de 100 empresas de biotecnología en poco más de dos décadas», dijo en un comunicado Flagship. Fundador y director ejecutivo pionero Noubar Afeyan, PhD. «Y creo que los días más generativos e impactantes de Flagship están por delante».
