¿Necesitas asesoramiento empresarial? ¿No encuentras a nadie que responda a tus fríos correos electrónicos? Ahora hay una aplicación para eso.
Gracias a la startup Intro, los aspirantes a emprendedores pueden reservar media hora con el capitalista de riesgo Andreessen Horowitz por 2.500 dólares. O 90 minutos con un entrenador de hipnosis “centrado en eliminar rápidamente el traumatismo de raíz” por $1,250. O pídale consejo a un diseñador de interiores sobre cómo renovar una habitación, a una tarifa de 900 dólares por 15 minutos.
Silicon Valley ha tenido durante mucho tiempo una ética de generosidad de pago, en la que las personas conectan a amigos o conocidos con otras personas de su red que podrían ofrecer consejos. Intro monetiza estas interacciones al brindarles a las personas acceso a esa red exclusiva y la oportunidad de reservar tiempo y elegir el cerebro de un experto, por una tarifa, por supuesto.
«Si tienes el lujo de vivir en Silicon Valley, donde puedes ir a un bar y entablar una conversación informalmente, es genial. Pero hay mucha gente que no vive en Silicon Valley», dijo Raad Mobrem. fundador y director ejecutivo de Intro. En su vida, Mobrem todavía mantiene pequeñas conversaciones informales con las personas que le presentan, pero ahora incluso alguien que no lo conoce puede hablar con él, por $350 por sesión de 15 minutos en Intro.
Alrededor de 1200 expertos de todo tipo están en Intro, que esencialmente funciona como la aplicación de mensajería de celebridades más conocida, Cameo, pero para consejos profesionales o de vida. Mobrem dijo que se inspiró para iniciar la empresa después de conocer al fundador de Kinko, Paul Orfalea, quien se tomó un tiempo para hablar con él sobre espíritu empresarial. Orfalea ahora también está en Intro y cobra $875 por una sesión de 30 minutos.
Suzanne Guillette, una astróloga mencionada por Goop de Gwyneth Paltrow, ofrece una sesión de 15 minutos que incluye una mini lectura de astrología y orientación romántica o profesional por $79.
“Me conectó con gente realmente interesante”, dijo Guillette, quien realiza un puñado de sesiones de introducción semanalmente. Ella dijo que un músico recientemente reservó una sesión con ella y le pidió que realizara lecturas psíquicas para cada pista de su próximo álbum. «Muchas de estas personas terminan convirtiéndose en clientes habituales».
Los clientes han completado alrededor de 30.000 sesiones en Intro hasta ahora, dijo Mobrem. Casi la mitad de los clientes, aproximadamente el 45%, regresan para sesiones adicionales después de la primera. Dijo que comprende parte del escepticismo sobre los costos, pero comparó la tarifa inicial con una inversión a largo plazo.
«Si lo miras como consumidor, es totalmente caro», dijo. «Si hay una sesión que cuesta $500, ¿la información que obtenga de esa sesión le ayudará a ganar 10 veces esa cantidad en ingresos o le ayudará a ahorrar 10 veces esa cantidad en ahorros?»
Dan Mall, que dirige Design System University, un curso de diseño de productos en línea, dijo que probó Intro por primera vez en diciembre pasado. Pagó alrededor de $700 por media hora con Justin Welsh, un emprendedor que publica regularmente sobre cómo hacer crecer un negocio como su único empleado.
«Es mucho dinero para hablar con alguien durante media hora», dijo Mall, pero sabía que quería la perspectiva de Welsh sobre su negocio de contenidos, por lo que hizo preguntas específicas.
“Probablemente gané seis cifras con las cosas que recomendó”, dijo Mall. «Me dio nuevos ángulos sobre cómo quería comunicarme con mis clientes y clientes potenciales, que no creo que hubiera pensado de otra manera».
Sin embargo, Mall dijo que estaba más convencido por la persona específica con la que se conectó a través de Intro que por el servicio en sí. No cree que lo volvería a utilizar. «No lo elegiría como una forma de conocer a mis héroes», dijo Mall.
¿Cuántos conocimientos puedes obtener realmente en 15 minutos? Para algunos, no muchos.
«No pudimos hacer nada significativo», dijo Ronak Shah, fundador de Bizly, que utiliza inteligencia artificial para planificar eventos. Shah reservó una llamada de 15 minutos por 150 dólares con un director ejecutivo que había vendido una startup antes, con el objetivo de mantener las cosas concisas debido al estrecho margen de tiempo. Pero Shah encontró un problema mayor que el calendario limitado.
«Todo el espíritu de Silicon Valley se basa en el intercambio libre y abierto de ideas», dijo. «Convertir esto en un modelo transaccional no está en línea con el espíritu que hizo grande a Silicon Valley».
Luego están los impostores.
«Ahora hay mucha gente que crea cuentas de introducción sólo para parecer importantes», dijo Shah. Añadió que estos «expertos» se están elevando al aparecer junto a luminarias como el cofundador de Reddit e inversor de Intro, Alexis Ohanian.
«No necesito gastar 500 dólares por 15 minutos con un fundador que me va a dar consejos locos porque ni siquiera conoce mi negocio», dijo Shah.
Al parecer, todo el mundo quiere parecer un experto: Intro tiene una lista de espera de 14.000 personas que han solicitado convertirse en consultores de la plataforma. Mobrem dijo que su equipo de 10 examina cuidadosamente a cada candidato para asegurarse de que realmente sean autoridades en la profesión que figura en su lista.
Suele ser obvio. Pero cuando no es así, Intro lo intenta. Envíe al candidato un enlace de introducción personal para enviarlo a clientes potenciales, pero no los incluirá en el sitio web principal.
«Gana suficiente dinero con esa herramienta, te invitaremos a estar en el mercado», dijo Mobrem. La mayoría de las personas terminan acumulando suficientes reservas y críticas positivas para graduarse e incluir su foto en las páginas de expertos de Intro.
Mobrem ha rechazado las críticas de que algunos expertos de su plataforma no están a la altura. Vendió su startup anterior, Lettuce, a Intuit por 30 millones de dólares. Sin embargo, «me considero varios niveles menos exitoso que Alexis Ohanian. ¿Soy un impostor? No lo creo».
Promocionó lo que considera una ventaja de un modelo transaccional como Intro: ambas partes sienten la presión de estar preparadas y ofrecer valor. Intro toma un porcentaje de cada llamada: 10% si el cliente reservó a través de un enlace directo a la página del experto, 30% si el cliente encontró al consultor a través del directorio del sitio web de Intro, o 50% si la reserva se realizó a través de un anuncio en las redes sociales. . Algunos de los expertos, incluido Ohanian, señalan en sus perfiles que todos los ingresos de las reservas de Intro se destinarán a organizaciones benéficas.
Un usuario avanzado que ha encontrado un nicho en Intro es Nikita Bier, quien fundó Gas y TBH, aplicaciones de redes sociales adquiridas por Discord y Meta, respectivamente. En agosto pasado, tuiteó que había ganado más de 122.000 dólares en 95 reservas de introducción.
Ahora, Bier, que no respondió a múltiples solicitudes de entrevista, ofrece consultas por video desde $1,400 por 15 minutos, hasta $11,699 al mes por un paquete de «creación de una aplicación viral» con chats individuales ilimitados, ayuda con la planificación. cómo recaudar fondos y revisiones de proyectos en tiempo real.
«A veces olvido que soy una chica de Onlyfans, pero para fundadores de tecnología», tuiteó en enero.
En abril, Mobrem tuiteó que, gracias a la ayuda de Bier, una startup que había reservado una reunión con él había logrado una valoración de mil millones de dólares.
«Para mí es algo jodidamente asombroso», dijo Mobrem. «La gente que no usa Intro es siempre la que dice, ¿qué puedes hacer en 15 minutos? La gente que usa Intro, la mayoría dice que es increíble lo que puedes hacer».